Medio Oriente
Medio Oriente designa una región de Asia que va desde Siria hasta la frontera irano-afgana, pasando por la Península Arábiga. A lo largo de su historia, el Medio Oriente ha sido centro de de asuntos de importancia mundial en los ámbitos estratégico, económico, político, cultural y religioso.
La inestabilidad de algunos de los paises que componen esta región, la pueden convertir en poco apetecible para los turistas menos aventureros, aun así, hay destinos muy populares en Arabia Saudí, Los Emiratos Arabes Unidos, Israel, Jordania y Egipto.
Lugares de interés:
La Meca, en Arabia Saudí, es una de las ciudades santas de la religión musulmana. Cada año la ciudad recibe miles de peregrinos para realizar el ``Hach`` y es, para los musulmanes, el viaje por antonomasia. En La Meca está la Kaaba, un santuario que guarda la sagrada Piedra Negra, hacia la cual, los musulmanes se dirigen al hacer sus oraciones. Se dice que la Piedra Negra le fue dada al profeta Abraham por el arcángel Gabriel. Medina, a 350km de La Meca, es la segunda ciudad más venerada por los musulmanes ya que en ella murió Mahoma en 632. Fue enterrado en el patio de su casa, que luego se convirtió en la Mezquita del Profeta, la segunda en importancia después de la de La Meca. Otros destinos populares de Arabia Saudí son Jiddah y Riyadh, la capital.
Dubai en Los Emiratos Arabes Unidos, es una ciudad comercial con un gran centro de comercios libres de impuestos. Es famosa por el hotel Burj al-Arab, el único hotel de 7 estrellas del mundo, y su turismo de lujo.
En Israel se encuentra la ciudad de Tel Aviv, considerada la capital del país por las Naciones Unidas. Fue establecida en 1906 siguiendo el movimiento ``Garden City`` (ciudad moderna, espaciosa y con abundantes espacios verdes). Entre sus lugares de interés se encuentran la calle Dizengoff, el Palacio de la Cultura, el Museo de Tel-Aviv y la Plaza de los Reyes de Israel.Jerusalén es la capital de Israel, no reconocida internacionalmente, y es ciudad santa para tres religiones Judia, cristina y musulmana, por lo que ha sido disputada a lo largo de la historia por imperios y religiones. El Domo de la Roca es un santuario musulmán construido alrededor de la roca en la que, Abraham estuvo a punto de sacrificar a su hijo Ismael y desde la cual, Mahoma ascendió hasta el trono de Dios. El Muro de los Lamentos es el lugar más importante para los judíos, el último remanente del templo judío construido por Herodes sobre las ruinas del templo de Salomón. La Iglesia del Santo Sepulcro es el lugar más santo del Cristianismo de la ciudad, allí está el Calvario, donde fue crucificado Jesús, así como el Sepulcro del Salvador. Otras visitas importantes de Jerusalén son: El Cenáculo, la Basílica de las Naciones, la Vía Dolorosa,... .
Eilat situada en las orillas del Mar Rojo es otra de las atracciones turísticas más importantes de Israel. El reclamo turístico queda completado con la existencia de formaciones coralinas, muy apreciadas por los submarinistas, y las expediciones de aventura al interior del Negev.
Ammán es la capital del Reino de Jordania y su centro comercial, industrial y administrativo. Actualmente, es una ciudad cosmopolita y moderna, donde abundan los hoteles, mercados, bancos y centros comerciales. Los monumentos más importantes son Al-Qasr (el palacio), las fortificaciones como la del Templo de Hércules, así como una iglesia bizantina y edificios del período de la dominación árabe. Petra es un importante enclave arqueológico en Jordania construido por los Nabateos cerca del año 312 A. de C. Los restos más célebres son, sin duda, sus construcciones labradas en la misma roca; en particular, La Tesorería y El Templo de los leones alados.
Egipto es un país que recibe miles de tursitas al año. El Cairo, la capital se encuentra ubicada en el delta del Nilo. El Cairo antiguo es un enclave amurallado de casas antiguas de piedra que se amontonan en calles angostas y retorcidas, algunas aún sin pavimento, llenas de bazares y del murmullo de las oraciones que se entonan a diario en las 400 mezquitas. Arriba de todo eso, sobre la montaña Moqattam se yergue la Ciudadela, fortaleza construida por el sultán Saladino en 1177 d.C. Hacia el norte y el oeste está El Cairo nuevo, ciudad de trabajo con amplias avenidas y edificios modernos. Algunas de las visitas más interesantes son: el barrio copto, con iglesias como la de Abú Serga, la antigua mezquita de Amir, el Museo de Arte Islámico, el bazar de Khan el Khalili, mezquita de Mohamed Alí y la Ciudad de los Muertos, entre muchas otras. A 20km del centro de la capital se levanta Giza, donde hace unos 4.600 años se erigieron las tres grandes pirámides de la dinastía IV. Las principales edificaciones de la meseta de Giza son:
La Gran Pirámide de Giza, la pirámide de Jafra, la pirámide de Menkaura, el templo funerario de Jafra, el templo funerario de Jufu y Menkaura, las tumbas de la reina Hetepheres, la Gran Esfinge y las tumbas hipogeos. En el valle del Nilo encontramos Luxor, una población egipcia edificada sobre las ruinas de la ciudad de Tebas. Es la ciudad de los grandes templos del antiguo Egipto: El Templo de Luxor que fue realizado durante el Imperio Nuevo y está unido al Templo de Karnak a lo largo de una avenida de esfinges. Estos complejos son el centro religioso conocido más antiguo del mundo, un enorme museo a cielo abierto que muestra importantes restos de la cultura del antiguo Egipto. En el Valle de los Reyes se sepultaron los reyes de las dinastías XVIII, XIX y XX, así como algunas reinas, príncipes, nobles e incluso animales y en el Valle de las Reinas fueron enterradas reinas y príncipes de las dinastías XIX y XX. Otra de las visitas del enclave que uno no se puede perder son Los colosos de Memnón, son dos gigantescas estatuas de piedra gemelas que representan a Amenhotep III en posición sedente. Dos figuras de menor tamaño están situadas junto a sus piernas que representan a su esposa Tiy y a su madre Mutemuia.
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